The Sound of Winter Beginning 3. Bushmills / Звук начала зимы 3. Bushmills

The Sound of Winter Beginning

3. Bushmills¹

A fragment from an Irish air,

hugging its knees, perched in a chair,

before the fireplace to-and-fros,

asking me, why not raise a toast?

This fragment from an Irish air

consists of nothing but a pair

of opening notes, but now, behold,

into my glass it splashes gold.

Besides the first notes of that air,

and the black log there on the fire,

to toast there isn’t anyone

what inside me is dead and gone.

And so, what would you have me toast—

the Russian muse, that voice I’ve lost?

And how to understand, alone,

why it should terrify me so

to get that ringing telephone?

1. A high-end brand of Irish whisky. 

(Translation © 2016 G.S. Smith)

Звук начала зимы

3. Bushmills¹

Ирландской песенки мотив

сидит, колени обхватив,

покачивается перед огнем

и говорит: что ж, помянем?

Ирландской песенки мотив,

все позабыв, все позабыв,

кроме двух-трех начальных нот,

мне золото в стакан плеснет.

Кроме двух-трех начальных нот

и черного бревна в огне,

никто со мной не помянет

того, что умерло во мне.

А чем прикажешь поминать —

молчаньем русских аонид?

А как прикажешь понимать,

что страшно трубку поднимать,

а телефон звонит.

1. Марка высококачественного ирландского виски.