Strolling with Erëmin / Прогулки с Ерëминым

Mikhail Erëmin, Leningrad, 1975 / Михаил Ерёмин, Ленинград, 1975 г.

Strolling with Erëmin

A wonder of the world, an eighth one,

makes this city fair —

Petrov-Vodkin and Malevich,

shrine to sphere and square.

From back there a bird flies, coming

to my dreams sometimes,

asking me to take communion

of the whitest white.

Then we two step sprightly, spot-on,

along the granite bank.

Down the river sails a squadron,

cannon bang-bang-bang.

Our horizon’s concave-curvate,

broad the river flows,

and we sport a sprig of carrot

in our buttonholes.

[From Sisyphus Redux (2000)]

Translator's note: Mikhail Erëmin (b. 1936), the Leningrad/Petersburg poet and long-time friend of Lev Loseff.

(Translation © 2015 G.S. Smith)

Прогулки с Ерëминым

Как восьмое чудо мира

украшает град

храм Кузьмы и Казимира —

сфера и квадрат.

Иногда оттуда птица

прилетает в сны,

приглашает причаститься

белой белизны.

Мы тогда шагаем складно

по граниту плит.

По реке плывет эскадра,

пушками палит.

Горизонт наш кругл и вогнут,

широка река,

и пучок моркови воткнут

в лацкан сюртука.